Arabia Saudita fue designada el martes como sede de los Juegos Asiáticos de Invierno de 2029 en NEOM, una megaciudad futurista en el reino desértico, cuyos creadores aseguran que tendrá un complejo de deportes invernales todo el año.

"Los desiertos y montañas de Arabia Saudita pronto serán un campo de juego para el deporte invernal", dijo el Consejo Olímpico de Asia (OCA) en un comunicado sobre la decisión tomada en su asamblea general en la capital camboyana de Phnom Penh.

Situado a orillas del Mar Rojo, el proyecto NEOM, estimado en varios centenares de miles de millones de dólares y liderado por el potente príncipe heredero Mohammed Ben Salmane, fue lanzado en 2017. Arquitectos y economistas pusieron en duda su viabilidad.

Los Juegos Asiáticos de Invierno se desarrollarían en Trojena, sector montañoso de NEOM, "donde las temperaturas descienden por debajo de cero grados en invierno y donde a lo largo del año son generalmente inferiores a diez grados", afirman los promotores en su sitio internet, sin hacer mención a la cuestión de las precipitaciones.

Situada a 50 kilómetros de la costa del golfo de Aqaba, con altitudes que van de 1.500 a 2.600 metros en una superficie de casi 60 kilómetros cuadrados, Trojena, que sería terminada en 2026, comprenderá pistas de esquí abiertas todo el año, un lago artificial de agua dulce, chalets y hoteles de lujo, según la misma fuente.

- Competiciones en hielo y nieve -

Tras convertirse en primer ministro a finales de septiembre, ocupando al mismo tiempo varias funciones económicas de primer plano, el príncipe Mohammed preside el Consejo de administración de NEOM.

Los Juegos Asiáticos de Invierno comprenden competiciones de esquí, de snowboard, de hockey sobre hielo y de patinaje artístico, para un total de 47 pruebas, 28 de ellas sobre nieve y 19 sobre hielo, según la OCA.

"Nunca habría imaginado poder esquiar algún día en mi país", reaccionó este martes el esquiador alpino saudita Fayik Abdi, citado en el comunicado de la organización.

Siguiendo a sus vecinos del Golfo, Catar y Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita, país ultraconservador, poco abierto a eventos internacionales, ha albergado varias competiciones mundiales estos últimos años, entre ellos el Rally Dakar o un Gran Premio de Fórmula 1.

Si el reino busca de este modo diversificar su economía y dar brillo a su imagen, las ONG acusan regularmente a Arabia Saudita de graves violaciones de los derechos humanos, con una represión implacable de los disidentes políticos, incluyendo a militantes de los derechos de las mujeres.

Riad, Arabia Saudita. AFP.

El equipo brasileño de Paraná, Cascavel se coronó como flamante campeón de la Copa Libertadores de Futsal FIFA 2022, tras vencer en la final a Peñarol de Montevideo. Cerro Porteño cayó en el duelo por el tercer lugar y culminó cuarto en el torneo.

Peñarol comenzó ganando con un penal de Nicolás Ordoqui, pero como era de esperar, se vino un aluvión brasileño y Gessé se encargó de convertirse en la gran figura de la final: firmó triplete y fue figura determinante para que Cascavel remonte con un claro 3-1 y terminar festejando casi sin sufrir.

Cascavel se suma a la gran lista de brasileños que conquista la Copa Libertadores de Futsal, que solamente tiene dos "intrusos" como campeones: Cerro Porteño en el 2016 y San Lorenzo de Almagro en el 2021.

Cerro, fuera del podio

El partido por el tercer puesto también se dispustó en La Paternal, prácticamente sin mucha motivación por parte de Cerro y San Lorenzo, ya que ambos buscaban la gran final.

Fue victoria del equipo argentino por 4-2, ante un Cerro que dio chances de jugar a los que no tenían demasiada continuidad. Marcos Solís y Jorge Espinoza, hicieron los goles del equipo paraguayo, que  de ser candidato a la gran final, terminó quedando cuarto.

Cerro además ya se anotó nuevamente para la Libertadores 2023, ya que es el campeón vigente de la Liga Premium en Paraguay.

La segunda estrella internacional tendrá que esperar. Cerro Porteño, que hasta el momento estaba haciendo una gran campaña en la Copa Libertadores de Futsal que se disputa en Argentina, se encontró con un impecable Peñarol que lo borró del torneo.

En un partido donde no se vio la mejor versión de los azulgranas, además de la paridad del juego en general, en el segundo tiempo llegaron los golpazos para el campeón paraguayo de futsal. En el segundo tiempo, el equipo uruguayo consiguió los dos tantos, siendo Nicolás Martínez la gran figura.

Cerro apuró en los últimos minutos, pero no estuvo fino a pesar de que tuvo chances para empatar el encuentro. Con todo el poderío el Ciclón intentó en los segundos finales, donde sufrió el segundo tanto en contra y se despidió de la Copa Libertadores al borde de otra final.

De esta manera, Peñarol jugará la gran final contra Cascavel de Brasil, mientras el Ciclón buscará entrar al podio al enfrentar a San Lorenzo de Almagro.