Ocho años después de la final perdida como anfitriona, Francia se reencuentra este viernes (15:00 de Paraguay) con el Portugal de Cristiano Ronaldo en los cuartos de final de la Eurocopa 2024, con la posibilidad de dar un golpe sobre la mesa.
Una fase de grupos sin gloria (una victoria, 2 empates), unos octavos de final contra Bélgica grises (1-0): el arranque de Eurocopa de los 'Bleus' está lejos de la imagen de un candidato al título, y sus cuatro partidos han permitido ya identificar sus puntos débiles.
Una sorprendente falta de gol de Kylian Mbappé y Antoine Griezmann, un déficit atlético general y un entrenador con dudas tácticas, problemas que están ralentizando el ritmo de Francia.
Pese a ello, los hombres de Didier Deschamps han logrado apañárselas para alcanzar los cuartos de final, gracias a una defensa de hierro que tan sólo ha concedido un gol, de penal. Pero contra la Seleçao portuguesa el nivel de exigencia va a aumentar varios escalones y será necesaria una mejor respuesta colectiva al desafío.
Los subcampeones del Mundial-2022 sufren lagunas en la creación, todo lo contrario de un equipo plagado de talentos en ese aspecto, como Bernardo Silva, Vitinha, Bruno Fernandes o los laterales Joao Cancelo y Nuno Mendes.
Sin olvidar al veterano defensa Pepe (41 años) ni al eterno Ronaldo, líder a sus 39 años. En la que será seguramente su última Eurocopa, la superestrella de los cinco Balones de Oro pretende despedirse con un segundo título continental después del conseguido en 2016 contra los 'Bleus' en el Stade de France (1-0 después de la prórroga).
- Duelo a distancia Mbappé-Ronaldo -
Sin sus piernas de antaño, CR7 no ha encontrado todavía el gol en sus cuatro partidos, y no es percibido ya como el gran peligro que suponía en sus años dorados. Las lágrimas luego de su penal fallado contra Eslovenia en la prórroga de los octavos de final demuestran sin embargo un amor profundo hacia su selección.
Esas lágrimas también fueron fruto de la desesperación de Portugal, que sufrió para derrotar a Eslovenia (0-0 después de la prórroga, 3-0 en penales), algo positivo para Francia.
La gran asignatura pendiente de los 'Bleus' es marcar en jugada abierta, luego de contar con sólo tres goles a favor, dos de ellos en propia puerta de sus rivales y uno de Mbappé desde el punto de penal.
El viernes, se enfrentará a su ídolo de infancia Ronaldo, semanas antes de iniciar su propio recorrido en el Real Madrid tras los pasos de la leyenda portuguesa.
Enmascarado tras su fractura de nariz contra Austria, que Mbappé se encuentre al 100% físicamente en Hamburgo puede suponer la diferencia entre un boleto a semifinales o una salida temprana como en 2021, cuando cayeron en octavos contra Suiza en los penales.
AFP.
España, única selección en haber ganado sus cuatro partidos de la Eurocopa 2024, se enfrenta este viernes (12:00 hora paraguaya) por los cuartos de final a Alemania, anfitrión del torneo y en plena forma, una 'final' anticipada en Stuttgart.
Cuando el torneo arrancó hace más de dos semanas, la 'Roja' y la 'Mannschaft' partían como candidatas al título pero no como favoritas, con las quinielas apuntando a Francia e Inglaterra.
Los hombres de Luis de la Fuente y de Julian Nagelsmann han ido afianzándose a base de buenas actuaciones, con fútbol atractivo, goles y un equilibrio entre veteranía y jóvenes promesas.
Una de ellas, Lamine Yamal, ha tenido que superar a distancia los exámenes de educación secundaria... y el viernes le tocará sobre el terreno el más duro hasta ahora a nivel deportivo.
España tendrá enfrente al afianzado once de Nagelsmann, con hueco para el talento de Jamal Musiala, colíder de la tabla de goleadores del torneo con tres dianas a sus 21 años, mientras la leyenda Toni Kroos controla desde la sala de máquinas el ritmo del partido.
Este puede ser asfixiante como contra Escocia (5-1) o Hungría (2-0), pero también de contención, como en algunos tramos del empate contra Suiza (1-1) o del partido de cuartos de final contra Dinamarca (2-0).
Y, al contrario que otros grandes equipos con problemas de cara al gol, varios jugadores alemanes se están mostrando prolíficos de cara a portería, a la imagen de Kai Havertz o Niclas Füllkrug, con dos goles cada uno.
La 'Mannschaft' contará además con el público y la estadística a favor: España nunca ha ganado al país anfitrión de un torneo mayor.
Con la idea en mente de romper esa maldición, España peleará por el boleto a sus cuartas semifinales en las últimas cinco ediciones, en una reedición de la final 2008 (ganada por España 1-0) de la que el vencedor saldrá reforzado como máximo favorito a ganar el torneo.
AFP.
Apenas un rato después de que Olimpia despidiera oficialmente a Fernando Cardozo en sus redes sociales, el nuevo equipo del futbolista, Newell's Old Boys de Rosario, le dio la bienvenida.
"Adelante Fer, te estábamos esperando. Fernando Cardozo es nuevo jugador de Newell's. ¡Bienvenido!", escribió la "Lepra" en sus redes, junto a varias postales de diversos paraguayos que pasaron por la institución.
En una de las respuestas al posteo del club argentino, apareció sorpresivamente Víctor Gustavo Velázquez, capitán de equipo tras responderle al usuario Rodney Bareiro (hermano de Adam).
"Si oveve koa hína che cuate ha ko'ape oveveveta" (está en buen nivel y acá va a levantar más su rendimiento) escribió el defensor del popular equipo rosarino en nuestro dulce idioma guaraní. Velázquez tiene una enorme confianza en el exjugador de Olimpia y asegura que "volará" con este paso al fútbol argentino.
Esta será la segunda experiencia de Cardozo en el exterior, tras pasar por el Boavista y el Vizela (ambos de Portugal).
