La afición inglesa espera que gracias a los goles del delantero del Bayern Múnich (Harry Kane) y al talento del joven centrocampista del Real Madrid (Jude Bellingham) puedan poner fin a décadas de decepciones y sumar un segundo título internacional al ya lejano Mundial de 1966.
Debutará frente a una Serbia, este domingo desde las 15:00 (de Paraguay), que cuenta con jugadores de alto nivel como Dusan Tadic (Fenerbahce), Sergej Milinkovic-Savic y Aleksandar Mitrovic (Al-Hilal) y, sobre todo, el delantero de la Juventus, Dusan Vlahovic, de 24 años.
Si el duelo en Gelserkirchen (19h00 GMT) pondrá fin a la jornada dominical, justo después del otro encuentro del Grupo C entre Eslovenia y Dinamarca, la tercera fecha del torneo europeo arrancará en Hamburgo con el Países Bajos-Polonia.
La primera jornada del Grupo C de la Eurocopa 2024 se completa este domingo (12:00 hora de Paraguay) con el choque entre Eslovenia y Dinamarca, que se disputará en Stuttgart y que supondrá el regreso al torneo del capitán danés Christian Eriksen, tres años después de sufrir un paro cardiaco en el debut de la última Eurocopa.
El 12 de junio de 2021, en el Parken Stadium de Copenhague, Eriksen sufrió un paro cardiaco al inicio del encuentro que Dinamarca perdió 1-0 frente a Finlandia.
La rápida intervención de los servicios médicos, que reanimaron al jugador ante la mirada atemorizada de todos los presentes en el estadio, y la posterior implantación de un desfibrilador, posibilitaron a Eriksen continuar con su carrera nueve meses después.
El '10' formó parte del combinado danés que jugó el Mundial-2022 y, a los 32 años, sigue integrando los planes del seleccionador Kasper Hjulmand.
"Personalmente, todo lo que sea más de un partido es ya una mejora y mi objetivo principal era recuperar este nivel", aseguró ante los periodistas en la víspera del debut danés ante Eslovenia.
"Han pasado ya tres años y han ocurrido muchas cosas desde entonces, pero sinceramente no pienso demasiado en ello", añadió.
"Solo tengo ganas de jugar al fútbol y pensar en cosas positivas", reiteró.
Aquel incidente unió más al equipo y pese a la derrota inicial frente a la vecina Finlandia, Dinamarca alcanzó las semifinales en la última Eurocopa, perdiendo en esa instancia contra Inglaterra por 2-1 en la prórroga.
Dinamarca volverá a verse las caras contra Inglaterra en el grupo C de la Eurocopa de Alemania, un grupo que completa Serbia.
Países Bajos arranca en la Eurocopa 2024 con optimismo, este domingo (09:00 de Paraguay) en Hamburgo, frente a Polonia, debilitada por la lesión de su referente Robert Lewandowski.
Las dos selecciones juegan un partido que ya es decisivo en un grupo D en el que Francia, la gran favorita, jugará el lunes ante Austria.
En Hamburgo, el partido se anuncia equilibrado entre dos naciones que vienen de ganar sus dos partidos de preparación, Países Bajos contra Canadá (4-0) e Islandia (4-0), y Polonia contra Ucrania (3-1) y Turquía (2-1).
"Nuestras victorias nos han dado confianza antes de enfrentarnos a una buena selección de Polonia", declaró el seleccionador neerlandés Ronald Koeman.
"Somos difíciles de derrotar", avisó el defensa de la 'Oranje' Matthijs de Ligt, destacando que su selección cuenta con jugadores en algunos de los mejores clubes europeos.
"Tenemos hambre de resultados, de ganar algo", declaró por su parte Denzel Dumfries, 36 años, después del único título de Países Bajos, la Eurocopa-1988.
"Ahora tenemos varios jugadores con la experiencia necesaria en fase final, tenemos que utilizarlo a nuestro favor", comentó el atacante del Inter de Milán, uno de los líderes del vestuario.
"Lo más importante durante una Eurocopa o Mundial, es mantener la calma", pidió Dumfries, para quien "la dinámica del grupo es muy buena gracias a jugadores que han vivido muchas cosas y pueden orientar a los que viven esta experiencia por primera vez".
- Mina de talentos
Países Bajos llega a Alemania con un grupo lleno de jóvenes promesas, como Jeremie Frimpong, de 23 años, que acaba de completar una temporada espectacular con el Bayer Leverkusen y que podría hacerse con el puesto en el once titular de Dumfries.
Es el caso también de Xavi Simons, convincente este año con el Leipzig tras llegar cedido del París Saint-Germain. Aunque necesita trasladar esas buenas sensaciones a la selección, su talento a los 21 años ya es evidente.
Otros que combinan juventud y talento son el centrocampista del AC Milan Tijjani Reijnders o Ian Maatsen, finalista de la Liga de Campeones con el Borussia Dortmund.
Estas jóvenes promesas sirven de consuelo tras las bajas de Frenkie de Jong o Teun Koopmeiners para las decenas de miles de aficionados neerlandeses, que deambulan desde el sábado por las calles de Hamburgo.
Las lesiones también son un problema para Polonia, que al contrario que su rival del sábado, no cuenta con tanto talento joven.
La lesión muscular durante el último partido de preparación de Robert Lewandowski, uno de los mejores atacantes del mundo, es el mayor hándicap para la selección rojiblanca.
La estrella, de 35 años, se perderá el partido del domingo y todavía no tiene asegurado poder disputar el segundo partido del torneo.
"En lo que respecta a Robert, hay progresos. El personal médico hace todo lo posible para que se recupere", aseguró el viernes el seleccionador Michal Probierz.
A lo largo de la semana, el técnico ha tenido que ir dando parte médico de otros jugadores que llegan tocados, como el defensa Pawel Dawidowicz y el atacante Karol Swiderski, quien se lesionó el tobillo celebrando un gol contra Turquía, pero que podría jugar contra Países Bajos.
La mayor baja para el torneo es la del atacante de la Juventus Arkadiusz Milik.
"Respetamos al equipo neerlandés y sus resultados", reconoció el seleccionador polaco, antes de avisar: "Pero no tenemos miedo".
AFP.
