Croacia, semifinalista en el Mundial 2022, no tiene margen para el error ante Albania.
Croatas y albaneses se verán las caras este miércoles desde las 09:00 (de Paraguay) en el Volksparkstadion de Hamburgo, por la segunda fecha del Grupo B.
La selección liderada por el veterano Luka Modric sufrió un correctivo en su debut, al caer goleada 3-0 ante España, por lo que su duelo frente a Albania es ya decisivo para el devenir de los croatas.
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"Pido perdón por este mal espectáculo", llegó a decir el seleccionador Zlatko Dalic tras el partido contra los españoles.
Además de la victoria, los croatas deben buscar una actuación convincente para volver a ganarse la confianza de sus aficionados.
Por su lado, los albaneses también sufrieron una derrota en la primera jornada, 2-1 ante Italia, por lo que el equipo que pierda quedará con escasas opciones de pasar a los cruces de Octavos de Final.
AFP.
Colombia y Uruguay son favoritos junto a la campeona mundial Argentina para ganar la Copa América de Estados Unidos-2024, que se inicia el jueves, consideró el entrenador del Inter Miami, el argentino Gerardo Martino.
"Me inclinaría por Uruguay y Colombia", dijo el 'Tata' Martino al ser consultado sobre sus favoritos para ganar el certamen continental fuera de la Albiceleste.
"Por ahí a diferencia de otras copas, hay varias selecciones por fuera de Argentina y Brasil que vienen muy bien, con mucho potencial y dispuestos a pelear el título, así que me parece que va a estar linda" la Copa América, agregó Martino.
El 'Tata', de 61 años, perdió tres finales de Copa América como entrenador: la de Argentina-2011 con Paraguay ante Uruguay y las de Chile-20115 y Centenario-2016 ambas frente a Chile al frente de Argentina.
"Es un gran atractivo" que la Copa América se dispute en Estados Unidos, prosiguió Martino. "Es muy linda la copa y sobre todo esta que tiene a las mejores selecciones de Centroamérica, la verdad es una muy linda competencia, se va a jugar a estadio colmados".
Argentina y Canadá abrirán el telón de la Copa América este jueves en el estadio Mercedes Benz, en Atlanta (Georgia, sureste) desde las 20H00 locales (00H00 GMT del viernes), en partido del Grupo A, que completan Chile y Perú.
Por otra parte, al ser consultado sobre como veía a Lionel Messi, al que tiene en sus filas en el Inter Miami, para encarar el torneo dijo que "jugará con la tranquilidad de lo conseguido".
"Me parece que el hecho de haber cumplido con ese objetivo (ganar la Copa América en 2021 y el Mundial de Catar en 2022) libera a los futbolistas y se les empieza a ver en su mejor expresión", comentó. "Obviamente Leo (Messi) como toda la selección argentina tienen una postura dentro de cada partido sea amistoso u oficial, es un equipo que cuesta pensar cómo va a perder un partido", afirmó.
Miami, Estados Unidos. AFP.
Con los veteranos Pepe y Cristiano Ronaldo en el once inicial, Portugal arrancó su andadura en la Eurocopa-2024 con una trabajada victoria ante República Checa (2-1), lograda con un gol 'in extremis' de Francisco Conceição.
Portugal, la última de las favoritas en entrar en liza en la primera fecha del torneo alemán, en el Grupo F, desafió las leyes del tiempo y presentó su candidatura a ser protagonista en una competición que ya conquistó hace ocho años... con Pepe y Cristiano Ronaldo.
No le tembló el pulso al DT de la Seleçao, el español Roberto Martínez, para sacar de inicio al central de 41 años y 113 días y al delantero con cinco Balones de Oro, de 39 años y cuatro meses, ambos exjugadores del Real Madrid, que son ya los dos jugadores más longevos en participar en un partido en la Eurocopa.
Y la apuesta resultó ganadora. Con paciencia, insistiendo cual martillo pilón ante el arco checo, los lusos desataron la euforia en la lluviosa noche sobre el Leipzig cuando el recién ingresado Sergio Conceiçao aprovechó un error de la zaga en el área para dar a Portugal sus primeros tres puntos.
Por lo pronto, el pase a octavos se pone de cara para Portugal, que lidera la llave F igualado con Turquía, que se había impuesto horas antes 3-1 a Georgia.
Dominadora en el juego y con más y mejores ocasiones, la Seleçao recibió un jarro de agua fría con el gol del volante checo Lukas Provod (62) de soberbio disparo desde fuera del área que se fue envenenando hasta batir a Diogo Costa.
Fue golpe duro para un equipo que se había clasificado a la Eurocopa con 10 victorias en otros tantos partidos, 36 goles a favor y dos en contra, y que además había dominado a los checos hasta el momento.
- Cambios revulsivos -
Pero los lusos no tardaron en reaccionar y lograron la igualada con un gol en propia del defensor Robin Hranac (69).
Los hombres de Roberto Martínez no cejaron en su búsqueda de la victoria, y los cambios del DT español se revelaron acertados. Francisco Conceição, hijo del entrenador y exinternacional Segio Conceição, demostró olfato de gol (90+2) tras una jugada de Pedro Neto, otro jugador que acababa de saltar al terreno de juego.
Cristiano Ronaldo se mostró motivado desde la ceremonia de los himnos, entonando a pleno pulmón y arengando a sus compañeros.
Ya con el balón sobre el césped se movió con libertad y creando peligro por toda la línea de ataque, y llegó a estrellar un balón el palo tras remate de cabeza (86). El rechace lo aprovechó Jota para enviar el balón al fondo de las redes, pero el VAR anuló la jugada por un exiguo fuera de juego de un 'CR7' que buscará en el próximo partido ante Turquía convertirse en el goleador más longevo de una Eurocopa.
Leipzig, Alemania | AFP
