La Federación Italiana de Fútbol ratificó este domingo al técnico Luciano Spalletti al frente de la selección del país, eliminada el sábado en la Eurocopa de Alemania al perder 2-0 ante Suiza en los octavos de final.

"Mantenemos nuestra confianza en Luciano Spalletti. Debe continuar con su trabajo", declaró a la prensa Gabriele Gravina, presidente de la Federación, en una rueda de prensa en el campo base de la Azzurra en Iserlohn (oeste de Alemania).

"Somos todos responsables, los dirigentes, jugadores, los técnicos... Se trata de un proyecto de varios años y me parece impensable abandonarlo tras ocho meses", defendió el patrón del fútbol italiano.

"Hay cosas que deben cambiar y rectificar. Tenemos que hacer una reflexión profunda. (...). Pero solo hay una manera para superar esta situación: a través del trabajo", añadió.

Pese a su condición de vigente campeona, Italia tuvo una participación decepcionante en la Eurocopa-2024 tras solo ganar un partido (2-1 ante Albania), empatar de manera 'in extremis' ante Croacia y sufrir dos derrotas en que se vio claramente superada en el juego por Suiza y España.

"Hemos fracasado por mi selección del equipo y por mi manera de dirigirlo. Nunca es culpa de los jugadores", dijo el sábado Spalletti tras la eliminación, de la que dijo sentirse "responsable".

Tras su exitoso paso por el banquillo del Nápoles, Spalletti, de 65 años, asumió las riendas de la selección italiana en agosto del año pasado, sustituyendo a Roberto Mancini.

Su balance es de siete victorias, cuatro empates y tres derrotas.

AFP.

España llega a la fase de eliminación directa con confianza y argumentos. Este domingo (15:00 de Paraguay) se medirá en Colonia a una valiente Georgia, que quiere alargar su cuento de hadas en la Eurocopa 2024.

En su primera participación en un torneo mayor, Georgia, número 74 del mundo, ya ha superado cualquier expectativa a su alrededor al alcanzar los octavos de final.

El equipo del francés Willy Sagnol perdió su primer partido contra Turquía (3-1), uno de los más bonitos del torneo por la intensidad de ambos equipos sobre el césped y la euforia en las gradas.

Guiados por su guardameta Giorgi Mamardashvili y por su delantero Georges Mikautadze, autor de tres goles en el torneo, Georgia logró empatar contra República Checa (1-1) y venció después a Portugal (2-0).

"Iremos a ese partido con mucha confianza, porque no tenemos absolutamente nada que perder. Para mí, ya hemos ganado la Eurocopa", avisó Sagnol.

Sin embargo, la 'Roja' es la única selección que ha completado la fase de grupos con pleno de victorias y lo ha hecho además desde la complicada llave B, en la que goleó a Croacia (3-0), dominó a Italia (1-0) y demostró contra Albania que sus suplentes también tienen calidad (1-0).

Tres victorias, cinco goles a favor y ninguno en contra son los principales argumentos con los que el combinado ibérico llega a octavos de final, la quinta vez consecutiva para España.

El peso de las expectativas está aplastando a Inglaterra, candidata al título en horas bajas antes de enfrentarse en octavos de la Eurocopa 2024 a Eslovaquia, este domingo desde las 12:00 (hora paraguaya) en Gelsenkirchen, primer obstáculo en un trayecto a priori accesible hacia la final.

Los 'Three Lions' han perdido el brillo y el encanto con el que llegaron a Alemania con una fase de grupos que terminó con un empate contra Eslovenia (0-0), bajo silbidos y algún que otro vaso de plástico lanzado hacia el seleccionador Gareth Southgate.

"El 99% de nuestros hinchas están con el equipo y con el entrenador", sentenció este sábado el capitán Harry Kane.

En cualquier caso, esos abucheos muestran la escasa paciencia y corta memoria de los aficionados hacia el seleccionador que ha llevado a Inglaterra lejos a nivel continental (final de la Eurocopa en 2021) y mundial (semifinales en 2018, cuartos de final en 2022).

Una victoria en octavos contra los 'Halcones eslovacos' (Slovenski Sokoli) podría devolver la calma rápidamente, opina el extremo Anthony Gordon.

Superar este obstáculo debería estar a la altura de Inglaterra pero sigue presente en el recuerdo el fantasma de la Eurocopa-2016, en la que los 'Three Lions' cayeron 2-1 contra Islandia en octavos.

En caso de victoria contra Eslovaquia, Inglaterra se enfrentará en cuartos de final a Suiza, que el sábado derrotó 2-0 a Italia, la defensora del título. En semifinales, su rival sería Países Bajos, Austria, Rumania o Turquía.

- Equipos probables:

Inglaterra: Pickford - Walker, Stones, Guéhi, Trippier - Rice, Mainoo - Saka, Bellingham, Gordon - Kane (cap).

Seleccionador: Gareth Southgate (ENG)

Eslovaquia: Dubravka - Pekarik, Vavro, Skriniar (cap.), Hancko - Kucka, Lobotka, Duda - Schranz, Bozenik (o Strelec), Haraslin.

Seleccionador: Francesco Calzona (ITA).

Árbitro: Umut Meler (TUR).